Lima, abril de 2026.- El Perú enfrenta simultáneamente múltiples alertas sanitarias que han encendido las alarmas de las autoridades. El reciente incremento de casos de sarampión en la región Puno, sumado a la cocirculación del Virus Sincitial Respiratorio (VSR) e influenza, refuerza la urgencia de completar los esquemas de vacunación. Ante el inicio del pico estacional de enfermedades respiratorias, el Ministerio de Salud (Minsa) ha tomado la decisión histórica de implementar una estrategia mixta para proteger a la población infantil.
Inmunización contra el VSR: Un cambio de paradigma
La llegada de la temporada alta del Virus Sincitial Respiratorio (VSR), que en el territorio nacional se extiende entre abril y septiembre, suma una presión crítica al sistema de salud. Este virus es la causa principal de infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) en lactantes menores de un año, provocando cuadros severos de bronquiolitis y neumonía.
Se estima que en el país se presentan aproximadamente 135 mil casos anuales, aunque las cifras oficiales de casos confirmados suelen ser menores debido a las limitaciones diagnósticas y la similitud de síntomas con la influenza. Ante esta realidad, el Minsa anunció la administración del anticuerpo monoclonal Nirsevimab en recién nacidos y la vacunación en gestantes, garantizando protección inmediata desde el primer día de vida.
Datos clave sobre el VSR y la nueva estrategia
La doctora Nancy Olivares, neonatóloga pediatra del Instituto Nacional de Salud, destaca que el 71.6% de los lactantes hospitalizados por este virus eran niños previamente sanos. Esto rompe el mito de que solo los grupos de riesgo están expuestos, subrayando que cualquier bebé puede desarrollar complicaciones graves.
- Síntomas de alerta: Secreción nasal, tos persistente, sibilancias, dificultad para respirar, irritabilidad y cansancio inusual.
- Población beneficiada: La medida cubrirá a todos los recién nacidos, incluyendo prematuros y aquellos cuyas madres no recibieron la vacuna durante el embarazo.
- Administración: El anticuerpo se aplica en una sola dosis al nacer o al inicio de la temporada, ofreciendo protección directa durante los primeros seis meses de vida.
Desafíos en la cobertura de vacunación
Actualmente, el Perú enfrenta brechas en la inmunización de gestantes. La cobertura de la vacuna TdaP alcanza niveles que exigen un refuerzo en la estrategia de salud pública. En contraste, la vacunación neonatal (BCG y Hepatitis B) supera el 97% de cobertura, lo que facilita la integración del nuevo anticuerpo monoclonal en los programas existentes para asegurar que ningún niño quede desprotegido ante la inmunización infantil.
Instituciones como la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Sociedad Peruana de Pediatría y la Sociedad Peruana de Gineco-Obstetricia han respaldado esta medida técnica, instando a las autoridades a agilizar los lineamientos operativos para la campaña 2026. La sostenibilidad de esta estrategia mixta es fundamental para evitar que el sistema de salud colapse durante la cocirculación de virus respiratorios y para proteger la vida de los ciudadanos más vulnerables.
La prevención oportuna y el fortalecimiento de la red de salud son las herramientas más eficaces para frenar el impacto de estas alertas sanitarias en el país.