Obesidad y diabetes: una amenaza creciente para la salud y la economía del Perú

Lima, septiembre de 2025.- La obesidad y la diabetes tipo 2 se han convertido en dos de los principales desafíos de salud pública en el Perú, no solo por su creciente prevalencia, sino también por el alto impacto social y económico que generan. Se estima que alrededor de 15 millones de peruanos mayores de 15 años viven con obesidad, mientras que 1.3 millones de adultos padecen diabetes tipo 2, enfermedades que además están directamente relacionadas entre sí.

De acuerdo con el Dr. Segundo Nicolás Seclén, presidente de la Asociación Latinoamérica de Diabetes (ALAD), estas condiciones deterioran la calidad de vida de las personas y amenazan la sostenibilidad del sistema sanitario. “El abordaje fragmentado y tardío de estas condiciones ha generado altos costos sociales y económicos. Solo en 2019, el sobrepeso y la obesidad costaban al país alrededor de USD 4 022 millones, equivalente al 1,8 % del PBI, mientras que el gasto relacionado con la diabetes alcanzó los USD 1.880 millones. Es urgente priorizar una atención integral centrada en la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado”, señaló.

Las proyecciones son preocupantes: para el 2035 más del 35% de los adultos peruanos vivirán con obesidad, y para el 2050 la diabetes podría afectar a 2.2 millones de personas.

Frente a este panorama, la ALAD, en alianza con la Asociación Nacional de Laboratorios Farmacéuticos (ALAFARPE), organiza el Foro de Salud Pública: el compromiso de Perú en la atención integral de la diabetes y la obesidad, que se llevará a cabo el 9 de septiembre en Lima. El evento reunirá a autoridades sanitarias, expertos nacionales e internacionales, representantes del sector privado y sociedad civil con el fin de impulsar soluciones basadas en evidencia científica y centradas en el bienestar del paciente.

“Necesitamos contar con políticas públicas efectivas que prioricen la prevención, el diagnóstico oportuno, la atención integral y la educación continua. Esta es la única forma de revertir la tendencia actual y garantizar salud y bienestar para todos. El foro busca contribuir a este cambio, visibilizando el verdadero impacto de estas enfermedades y promoviendo una respuesta articulada entre Estado, academia, sociedad civil y sector privado”, agregó el Dr. Seclén.

El especialista subrayó que, aunque en el Perú se han dado pasos importantes mediante normativas y proyectos de ley, aún se requieren acciones sostenibles que respondan a la magnitud del problema. “Es necesario implementar programas centrados en estas condiciones, actualizar guías clínicas, aumentar la inversión en salud y garantizar la capacitación continua del personal médico”, enfatizó.

A este desafío se suma la desinformación. La falta de información precisa promueve mitos que obstaculizan la prevención y el tratamiento de estas enfermedades. Entre los más frecuentes, el Dr. Seclén destacó:

1. “La obesidad es solo un problema estético”: en realidad es una enfermedad crónica, compleja y multifactorial, reconocida por la OMS, asociada a más de 200 enfermedades, como hipertensión, diabetes tipo 2, cardiovasculares y algunos tipos de cáncer.
2. “Solo afectan a quienes las padecen”: en realidad generan un fuerte impacto económico en el país por los altos costos de atención médica y pérdida de productividad.
3. “Son causadas únicamente por los hábitos alimenticios”: la obesidad responde también a factores genéticos, hormonales, psicológicos y sociales; la diabetes tipo 2 se vincula a obesidad, edad, antecedentes familiares, inactividad física, entre otros.
4. “Se tratan únicamente bajando de peso”: aunque la alimentación y el ejercicio son claves, el manejo requiere acompañamiento médico especializado, tratamientos adecuados y apoyo psicológico.

El Foro de Salud Pública se plantea como un espacio clave para generar consensos y acelerar las políticas necesarias que permitan enfrentar de manera efectiva la obesidad y la diabetes en el Perú, con un enfoque integral y sostenible.