Lima, febrero de 2026.- La pérdida de una o más piezas dentales es una condición frecuente, especialmente en adultos mayores, y suele asumirse como una consecuencia natural del paso del tiempo. Sin embargo, los especialistas advierten que postergar una prótesis dental no solo tiene implicancias estéticas, sino que puede afectar funciones básicas como la masticación, el habla y la salud general, con impactos directos en la nutrición y el bienestar integral.
La ausencia de dientes altera el equilibrio del sistema bucal. Cuando no se reemplazan las piezas perdidas, el espacio natural entre el maxilar superior e inferior tiende a reducirse, lo que provoca un envejecimiento prematuro del rostro, cambios en la expresión facial y una mayor sobrecarga en los dientes remanentes. Esta situación puede acelerar su desgaste o provocar movilidad dental, aumentando el riesgo de nuevas pérdidas.
Impacto de la pérdida dental en la salud general
Más allá de la apariencia, uno de los principales efectos de la pérdida dental está relacionado con la alimentación. La dificultad para triturar correctamente los alimentos obliga a modificar la dieta, priorizando opciones blandas que no siempre cubren los requerimientos nutricionales. Con el tiempo, esta limitación puede derivar en problemas digestivos, deficiencias nutricionales y pérdida de peso, especialmente en personas mayores.
Asimismo, una masticación ineficiente puede generar molestias gástricas recurrentes, ya que el sistema digestivo recibe alimentos mal procesados desde su primera etapa. A esto se suma la afectación del habla y la fonética, que puede generar inseguridad al comunicarse y limitar la interacción social.
“Una prótesis dental reemplaza parcial o totalmente los dientes perdidos y tiene como objetivo recuperar la función masticatoria, mejorar la fonética y restablecer el equilibrio del sistema bucal”, explica Edgar Víctor Hinostroza, coordinador académico de Prótesis Dental del Instituto Carrión. Según el especialista, la rehabilitación oportuna permite prevenir complicaciones mayores y mejorar de forma significativa la calidad de vida del paciente.
Señales de alerta que no deben ignorarse
Existen síntomas claros que indican la necesidad de una evaluación odontológica especializada. Entre los más frecuentes se encuentran la pérdida de una o más piezas dentales, dificultad persistente para masticar, desgaste severo de los dientes, movilidad dental o cambios visibles en la forma del rostro. También pueden aparecer molestias musculares en la mandíbula o dolores de cabeza asociados a una mala oclusión.
En el plano emocional, muchas personas experimentan inseguridad al sonreír o hablar en público, lo que puede afectar su autoestima y su vida social. Estos factores, aunque menos visibles, forman parte del impacto integral de la pérdida dental y refuerzan la importancia de no postergar el tratamiento.
Tipos de prótesis dentales y diagnóstico personalizado
Actualmente existen prótesis fijas, removibles y sobre implantes, y la elección del tratamiento depende de una evaluación clínica integral que considere el estado de la cavidad oral, la salud general del paciente y sus necesidades funcionales. No se trata de una solución estándar, sino de un proceso personalizado.
“Cada paciente requiere un diagnóstico individual. No se trata solo de colocar una prótesis, sino de devolver bienestar integral, funcionalidad y confianza”, señala Hinostroza. Una intervención a tiempo no solo restablece la función masticatoria, sino que ayuda a preservar la estructura ósea y a evitar complicaciones futuras.
Barreras de acceso y postergación del tratamiento
Uno de los principales motivos por los que muchas personas retrasan el uso de una prótesis dental es el factor económico. En el ámbito privado, estos tratamientos pueden representar una inversión considerable, mientras que en los servicios públicos el acceso suele ser limitado. Esta situación afecta principalmente a adultos mayores en condición de vulnerabilidad, quienes son, paradójicamente, los que más necesitan este tipo de atención.
La postergación prolongada puede agravar el cuadro clínico, haciendo que el tratamiento posterior sea más complejo y costoso. Por ello, los especialistas insisten en la importancia de buscar alternativas de atención y programas de apoyo que permitan un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Atención gratuita y acciones comunitarias
Como parte de sus iniciativas para acercar servicios de salud a la población, el Instituto Carrión inaugurará este sábado 21 de febrero su primer Hospital de Campaña del 2026 en el distrito de Independencia. En esta jornada se brindará atención gratuita en diversas especialidades, incluyendo Prótesis Dental.
Esta iniciativa se suma a las acciones desarrolladas durante 2025, año en el que se logró entregar más de 600 prótesis dentales a personas en situación de vulnerabilidad, contribuyendo a mejorar su salud bucal y su calidad de vida. Programas de este tipo buscan reducir las brechas de acceso y generar conciencia sobre la importancia de la prevención y el tratamiento oportuno.
En definitiva, no postergar una prótesis dental es una decisión que impacta directamente en la salud, la funcionalidad y el bienestar emocional. Atender las señales a tiempo y acceder a un diagnóstico especializado permite evitar complicaciones y recuperar una mejor calidad de vida.