Lima, noviembre de 2025.- La obesidad se ha convertido en una de las principales amenazas para la salud pública en el país. De acuerdo con la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (Endes 2024), el 36,5 % de los peruanos vive con sobrepeso, 25,7 % con obesidad y el 62 % de la población mayor de 15 años presenta exceso de peso. En niños y adolescentes, la tendencia también es preocupante: el 8,6 % ya enfrenta sobrepeso u obesidad. Estas cifras revelan un escenario que exige acción urgente para reducir los riesgos asociados a esta condición.
Según el Dr. Aurelio Barboza, cirujano bariatra, la obesidad es una enfermedad multifactorial donde el componente genético tiene un peso determinante en la población peruana. “En el Perú, el factor genético es clave, pues estudios revelan una marcada presencia de genes que predisponen al aumento de peso. A ello se suman factores hormonales, especialmente en mujeres, y hábitos poco saludables”, explica. El especialista destaca que la alimentación basada en productos ultraprocesados, ricos en sal y azúcares, junto con el sedentarismo, contribuye a que más personas desarrollen esta condición.
Además, el especialista precisa que la obesidad puede tener distintos niveles de impacto en la salud. Un IMC mayor a 25 se considera sobrepeso; igual o superior a 30, obesidad; y a partir de 40, obesidad severa o mórbida, categoría que requiere un abordaje especializado. “La obesidad extrema puede reducir la esperanza de vida entre 10 y 15 años, e incluso hasta 14 años según estimaciones del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos”, señala el Dr. Barboza.
Enfermedades asociadas a la obesidad
Para comprender la magnitud del problema, el especialista detalla las condiciones de salud más frecuentes relacionadas con el exceso de peso:
1. Enfermedades cardiovasculares. La acumulación de grasa corporal incrementa el riesgo de padecer enfermedad coronaria, insuficiencia cardiaca, fibrilación auricular, arritmias ventriculares e incluso accidentes cerebrovasculares (ACV).
2. Hipertensión arterial. La obesidad está estrechamente relacionada con la presión arterial elevada y con la alteración del perfil lipídico, factores que aumentan la posibilidad de desarrollar enfermedades del corazón.
3. Diabetes tipo 2. Existe amplia evidencia que demuestra la conexión entre mayor peso corporal y resistencia a la insulina, lo cual incrementa notablemente el riesgo de desarrollar esta enfermedad metabólica.
4. Cáncer. Más de 20 tipos de cáncer están vinculados al exceso de grasa corporal. Entre los más frecuentes destacan los de colon, mama, útero, páncreas y tiroides.
5. Desgaste de articulaciones. El sobrepeso ejerce mayor carga sobre articulaciones como rodillas, tobillos y caderas, acelerando el desgaste del cartílago y favoreciendo la aparición de osteoartritis y dolor crónico.
6. Salud sexual y reproductiva. En hombres, la obesidad se asocia con disfunción eréctil y niveles bajos de testosterona. En mujeres, con el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que dificulta la ovulación y la fertilidad.
Un enfoque integral para el tratamiento
Frente a esta realidad, el Dr. Barboza resalta que el manejo de la obesidad debe ser integral y personalizado. “El tratamiento inicia con cambios en la alimentación, mayor actividad física y apoyo psicológico. Sin embargo, dependiendo del perfil del paciente, existen cirugías bariátricas mínimamente invasivas, como el bypass gástrico o la manga gástrica, que contribuyen a una recuperación más rápida”, comenta. Estas intervenciones permiten recuperar hasta cinco años de esperanza de vida, siempre bajo un acompañamiento multidisciplinario que garantice resultados sostenibles.
El especialista subraya que la obesidad no solo compromete la calidad de vida, sino que representa un riesgo creciente para la salud pública. Reconocer la influencia del componente genético y adoptar un tratamiento oportuno son pasos clave para enfrentar una condición que afecta a millones de peruanos y cuya prevención depende tanto del sistema de salud como de hábitos de vida más saludables.