Lima, noviembre de 2025.- Una reciente encuesta global realizada por MSD Animal Health revela una preocupante distancia entre lo que perciben los dueños de mascotas y la experiencia de los médicos veterinarios respecto al riesgo y la prevención de pulgas y garrapatas, parásitos que pueden transmitir enfermedades graves a animales y personas.
El estudio Pet Owner & Vet Perspectives on Parasite Treatment and Prevention, que recogió opiniones de 4.072 propietarios y 582 veterinarios en 15 países, confirma que la falta de continuidad en el tratamiento antiparasitario y la subestimación del riesgo siguen exponiendo a millones de mascotas —y a sus familias— a infecciones potencialmente peligrosas. Aunque 83% de los dueños considera que la protección antiparasitaria es esencial, 56% afirma que aplicarla resulta complejo y 51% admite haber olvidado una dosis en los últimos 12 meses. Esta falta de adherencia preocupa al sector veterinario: 74% de los profesionales cree que los propietarios no administran los medicamentos con regularidad y 20% señala que algunos simplemente no los utilizan.
A ello se suma la brecha en la percepción del riesgo. De forma global, 51% de los dueños de perros y 66% de los dueños de gatos que salen al exterior ha enfrentado problemas con pulgas o garrapatas. Sin embargo, solo 40% de los propietarios reconoce que estos parásitos también representan un peligro para la salud humana. La desinformación es particularmente notoria en torno a enfermedades graves como la ehrlichiosis, transmitida por garrapatas y que puede requerir hospitalización en casi 60% de los casos humanos. A pesar de su gravedad, 67% de los propietarios desconoce esta enfermedad.
Por otro lado, el impacto del cambio climático es cada vez más evidente. Mientras 44% de los dueños cree que las pulgas y garrapatas solo aparecen en verano, los veterinarios son cuatro veces más propensos (47% frente a 10%) a afirmar que el riesgo es constante durante todo el año. El calentamiento global, señalan, ha ampliado la presencia geográfica de estos vectores, haciendo que su actividad sea permanente en diversas regiones.
En el Perú
La situación peruana refleja una brecha incluso más marcada. Por cada 12 médicos veterinarios que reconocen que las pulgas y garrapatas están presentes todo el año, solo un responsable de mascota comparte esa percepción. Esta diferencia persiste pese a la evidencia científica que confirma la actividad continua de estos parásitos en todas las estaciones del año.
Frente a este escenario, especialistas destacan la urgencia de fortalecer la educación sobre la protección antiparasitaria sostenida. “Estos hallazgos enfatizan la necesidad crítica de aumentar la educación y la concienciación sobre la importancia de la prevención de pulgas y garrapatas durante todo el año”, señaló Oscar Yong, director de la unidad de negocios de Animales de Compañía en MSD Animal Health Perú. Añadió, además, que “la encuesta destaca la importancia de consultar con un médico veterinario para determinar el mejor enfoque de prevención durante todo el año”.
El estudio también revela una clara disposición a adoptar soluciones que faciliten el cumplimiento de los tratamientos. Un 65% de los veterinarios recomendaría un producto de aplicación anual, mientras que 75% de los propietarios estaría dispuesto a usarlo. Además, los tratamientos con receta generan mayor confianza: 71% de los veterinarios y 79% de los dueños consideran que los productos prescritos son más eficaces y seguros que los de venta libre.
Los resultados completos de la encuesta pueden consultarse en el informe disponible en la página oficial de MSD Animal Health.
La investigación refuerza la importancia de adoptar medidas preventivas continuas y de mantener una comunicación clara entre veterinarios y propietarios para reducir el riesgo de infestaciones y enfermedades asociadas.