Lima, abril de 2026.- En el marco de la 24ª Semana de Vacunación de las Américas (SVA), especialistas en salud pública han emitido un llamado urgente ante una situación sanitaria crítica en el país. El Ministerio de Salud ha activado alertas debido al resurgimiento de enfermedades que se consideraban controladas, como el sarampión, y un incremento exponencial en los casos de tos ferina, lo que pone en riesgo la estabilidad del sistema preventivo nacional.
El retorno del sarampión y la crisis de la tos ferina
La reintroducción del sarampión es actualmente la mayor preocupación para las autoridades sanitarias peruanas. Tras años de haber logrado la erradicación de esta enfermedad en el territorio, se han confirmado más de 40 casos, lo que ha obligado a priorizar la inmunización en zonas vulnerables. A este panorama se suma el avance de la tos ferina (coqueluche), que ya supera los 700 casos reportados y ha causado más de 10 fallecimientos en lo que va del año.
La Dra. Nancy Olivares, pediatra neonatóloga, enfatizó la gravedad del escenario actual: «El retorno del sarampión y el incremento sostenido de la tos ferina nos recuerdan que la vacunación no es opcional; es nuestra principal herramienta para evitar que enfermedades prevenibles sigan cobrando vidas en el Perú».
Un fenómeno regional alarmante
El incremento de estas patologías no es exclusivo del Perú. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los casos de tos ferina en las Américas se dispararon de 11,202 en 2023 a 66,184 en 2024, lo que representa un aumento del 490%. Esta crisis se ve agravada por las brechas de inmunización: aproximadamente 1.4 millones de niños en la región no han recibido ni una sola dosis de la vacuna DPT (Difteria, Tos ferina y Tétanos).
El Dr. Herberth Maldonado, experto regional, señaló que es fundamental asegurar esquemas completos en menores de 5 años para proteger a los lactantes, quienes son los más vulnerables ante estas infecciones respiratorias.
Nuevas estrategias contra el Virus Sincitial Respiratorio (VSR)
Además de los brotes mencionados, el Perú enfrenta la temporada del Virus Sincitial Respiratorio (VSR). Aunque las cifras oficiales registran cerca de 4,000 casos, estimaciones de especialistas sugieren que el subregistro podría ocultar una realidad de más de 135,000 casos anuales.
Ante esto, el país ha marcado un hito en salud pública al incorporar nuevas estrategias de prevención:
- Vacunación en gestantes: Para transferir anticuerpos al bebé antes del nacimiento.
- Nirsevimab: Implementación de este anticuerpo monoclonal en recién nacidos para garantizar protección inmediata.
El riesgo de los eventos globales y el Mundial 2026
La OPS ha advertido que la movilidad internacional por eventos masivos, como el Mundial de Fútbol 2026, eleva el riesgo de importación de virus. Por ello, se insta a mantener coberturas de vacunación superiores al 95% para generar una inmunidad de rebaño efectiva.
Las autoridades concluyen que la protección colectiva depende de que cada ciudadano, desde niños hasta adultos mayores, mantenga su esquema de vacunación al día para evitar que enfermedades del pasado sigan cobrando vidas en el presente.