Más que una mancha: señales tempranas de cáncer de piel que podrían salvarle la vida

Lima, junio de 2025.-
Cada año se diagnostican entre 2 y 3 millones de nuevos casos de cáncer de piel en el mundo. Aunque muchas veces se presenta de forma silenciosa, esta enfermedad puede ser tratable e incluso curable si se detecta a tiempo. El autoexamen mensual de lunares y lesiones es una de las estrategias más simples y efectivas para identificar signos de alerta. Ante cualquier cambio, se recomienda acudir de inmediato a un dermatólogo.

El Dr. Carlos Sordo, dermatólogo de la Clínica Ricardo Palma, advierte que, en sus etapas iniciales, el cáncer de piel no suele presentar síntomas evidentes y puede confundirse con otras alteraciones benignas. Sin embargo, hay señales que no deben pasarse por alto: aparición repentina de lesiones, cambios en su color, forma o tamaño, así como dolor, sangrado o falta de cicatrización.

Tipos más comunes de cáncer de piel

• Carcinoma basocelular:
  Es el tipo más frecuente. Crece lentamente y rara vez produce metástasis internas, pero puede ser muy destructivo si no se trata, sobre todo cuando se presenta en áreas delicadas como los párpados. Se manifiesta como una lesión redondeada, de aspecto perlado o pigmentado, en zonas expuestas al sol.
• Carcinoma espinocelular:
  Se desarrolla con mayor rapidez que el anterior y suele ubicarse en áreas dañadas crónicamente por la radiación solar, como labios y brazos. Afecta con frecuencia a personas que trabajan al aire libre. Al principio, la piel se enrojece y luego aparecen placas escamosas que sangran o reaparecen. Si no se trata, puede hacer metástasis.
• Melanoma:
  Es el tipo más agresivo. Puede aparecer en zonas no expuestas al sol o sobre un lunar preexistente. A menudo genera metástasis tempranas. Si se detecta cuando está confinado a la epidermis (“in situ”), las probabilidades de curación son mucho más altas.

¿Cómo prevenir el cáncer de piel?

Aunque es una de las neoplasias más comunes, también es una de las más prevenibles. La exposición solar sin protección entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m. es el principal factor de riesgo. Estas son algunas medidas recomendadas:

• Usar bloqueador solar todos los días del año, incluso cuando esté nublado.
• Buscar sombra en las horas de mayor radiación, especialmente en verano.
• Usar ropa de manga larga, sombreros de ala ancha y lentes con filtro UV.
• Elegir prendas de tela densa y colores intermedios que bloqueen los rayos solares.
• Acudir al dermatólogo al menos una vez al año, especialmente si se tiene piel clara o se trabaja al aire libre.

Más del 90% de los casos de cáncer de piel pueden prevenirse con hábitos simples y constantes. Revisarse, protegerse y actuar a tiempo puede marcar la diferencia entre una lesión tratable y una enfermedad potencialmente mortal.