Depresión: ¿Cómo reconocer los primeros signos de alarma?

La tristeza es un sentimiento inherente a la vida humana, una reacción natural que suele durar unos días o semanas y luego se va superando. Sin embargo, cuando se trata de un sentimiento persistente de tristeza, desaliento profundo, desesperación y/o un sentimiento de vacío, se debe sospechar de la presencia de un trastorno depresivo, el cual puede tener un efecto significativo en la calidad de vida de una persona.

La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes en el mundo, afectando a millones de personas cada año. Sin embargo, a menudo pasa desapercibida debido que no se presta la atención necesaria a algunos cambios de conducta.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que en todo el mundo el 5% de los adultos padecen depresión, afectando más a las mujeres que a los hombres. En cuanto a Perú, según el Ministerio de Salud (Minsa), de enero a setiembre del 2023 se contabilizaron más de 207 mil casos de depresión y, al cierre de año, se registraron 1.7 millones de menores con dicha enfermedad.

“Los factores desencadenantes de la depresión pueden estar ligados a la personalidad de una persona, carencias socioeconómicas, pérdidas (familiares, pareja, amigos o trabajo), así como la edad, la menopausia, la soledad, la falta de apoyo familiar, entre otros. La depresión no es hereditaria, no se transmite de padres a hijos. Sin embargo, sí se hereda la predisposición o vulnerabilidad a poder padecer la enfermedad. Esa predisposición aumenta el riesgo de sufrir la enfermedad, pero no significa que, necesariamente, la depresión vaya a aparecer. Para ello, es necesaria la presencia de otros factores desencadenantes que conduzcan a su desarrollo”, afirma la psicóloga María Elena Escuza, directora de la escuela de psicología de la Universidad Norbert Wiener.

Por ello, la especialista da a conocer los primeros signos de alarma ante un caso de depresión.

1. Cambios en el estado de ánimo: Observar alteraciones significativas en el estado de ánimo, como tristeza persistente, irritabilidad o apatía, puede ser un indicador clave.

• Alteraciones en el sueño: Problemas para conciliar el sueño o dormir en exceso pueden ser síntomas de depresión. Preste atención a patrones irregulares de sueño.

• Cambios en los hábitos alimenticios: Pérdida o aumento significativo de peso sin una explicación aparente puede ser un signo de alerta.

• Fatiga y pérdida de energía: Sentirse constantemente cansado, agotado o con falta de energía a pesar del descanso puede ser un indicador de depresión.

• Dificultad de concentración: La incapacidad para concentrarse, tomar decisiones simples o recordar información básica puede ser un síntoma cognitivo de la depresión.

• Aislamiento social: Alejarse de amigos, familiares y actividades sociales puede indicar un problema subyacente de salud mental.

• Cambios físicos: Dolores inexplicables, dolores de cabeza frecuentes u otros problemas físicos sin causa aparente pueden estar relacionados con la depresión.