Lima, marzo de 2026.- En el Perú nacen cada año cerca de 390 mil niños y miles de ellos requieren hospitalización por infecciones respiratorias, como el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), de acuerdo con datos difundidos por la Sociedad Peruana de Pediatría. Esta realidad pone en evidencia la importancia de reforzar las medidas de cuidado durante las primeras semanas de vida, una etapa crítica en la que el sistema inmunológico del recién nacido aún se encuentra en desarrollo y es especialmente vulnerable.
Durante el periodo neonatal, los bebés dependen en gran medida de los anticuerpos maternos transferidos durante el embarazo y de las primeras defensas que reciben a través de la lactancia. Sin embargo, su capacidad de respuesta frente a virus y bacterias es limitada, lo que incrementa el riesgo de infecciones respiratorias, gastrointestinales, urinarias y, en los casos más severos, infecciones generalizadas que pueden comprometer rápidamente su salud.
“El sistema inmune del recién nacido todavía es inmaduro. Por eso, la prevención en el entorno familiar cumple un rol determinante para reducir riesgos durante los primeros días y semanas de vida”, explica el Dr. Luis Miguel Sarria Bardales, pediatra de la Clínica Stella Maris.
Vulnerabilidad en las primeras semanas de vida
Los recién nacidos pasan la mayor parte del tiempo en contacto directo con sus cuidadores y con el entorno inmediato del hogar. En ese contexto, cualquier descuido en las medidas de higiene o exposición innecesaria a personas con síntomas respiratorios puede aumentar el riesgo de contagio. Además, factores como la prematuridad, el bajo peso al nacer o antecedentes médicos pueden incrementar aún más esta vulnerabilidad.
Por ello, los especialistas coinciden en que la prevención debe comenzar desde casa, con acciones simples pero constantes que ayuden a crear un entorno más seguro para el bebé.
Medidas clave para prevenir infecciones en casa
El especialista recomienda reforzar hábitos cotidianos que resultan fundamentales para reducir la exposición a virus y bacterias durante esta etapa crítica:
- Lavado de manos frecuente antes de cargar, alimentar o cambiar al bebé.
- Uso correcto de mascarilla por parte de adultos o visitas que presenten síntomas respiratorios leves.
- Limitar la exposición a espacios cerrados con aglomeraciones, especialmente durante los primeros meses.
- Mantener la lactancia materna exclusiva, ya que aporta defensas naturales y fortalece el sistema inmunológico.
- Cumplir estrictamente el calendario de vacunación, tanto del bebé como de los miembros del entorno cercano.
Estas medidas, aunque sencillas, pueden marcar una diferencia significativa en la reducción de infecciones durante el periodo neonatal.
Infecciones más frecuentes en recién nacidos
Entre las infecciones más comunes en esta etapa se encuentran las respiratorias, como la bronquiolitis asociada al VSR, que encabezan las consultas y hospitalizaciones pediátricas. También son frecuentes los cuadros gastrointestinales, la conjuntivitis neonatal y las infecciones urinarias.
Si bien las infecciones bacterianas invasivas son menos comunes, pueden progresar con rapidez y requerir atención médica inmediata. Por ello, reconocer signos de alarma como fiebre, dificultad para respirar, rechazo del alimento, irritabilidad persistente o cambios en el color de la piel resulta fundamental para una atención oportuna.
“El seguimiento pediátrico desde los primeros días de vida permite identificar signos de alerta y tomar decisiones oportunas en una etapa particularmente sensible. La vigilancia clínica continua es clave para proteger la salud del recién nacido”, añade el especialista.
La prevención, el acompañamiento médico y la información confiable permiten a las familias afrontar con mayor seguridad los primeros meses de vida del bebé y reducir riesgos evitables.