Lima, febrero de 2026.- Reconocer cuándo un bebé tiene hambre o ya está satisfecho es clave para una alimentación equilibrada y respetuosa. Las señales pueden variar según la edad y el desarrollo, y aprender a interpretarlas ayuda a responder mejor a sus necesidades y a fortalecer hábitos saludables desde los primeros meses de vida.
Aunque puede parecer sencillo, los gestos, movimientos y sonidos del bebé no siempre son claros para madres y padres. Confundir estas señales puede llevar a ofrecer más o menos alimento del necesario, influyendo en la relación del niño con la comida y en su capacidad para reconocer su propio apetito y saciedad a largo plazo.
La alimentación perceptiva y su importancia
La alimentación perceptiva es un enfoque que invita a observar y responder a las señales del bebé, en lugar de guiarse únicamente por cantidades fijas o horarios rígidos. Este método promueve una respuesta oportuna y natural durante la alimentación, ayudando al bebé a autorregular cuánto come.
Un estudio de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) señala que los niños de entre 6 y 23 meses cuyos cuidadores practican la alimentación perceptiva tienden a mantener un peso más saludable. Responder adecuadamente a las señales de hambre y saciedad favorece hábitos alimentarios equilibrados desde la infancia y contribuye a prevenir problemas de peso en el futuro.
El rol del entorno durante la alimentación
La nutricionista pediátrica Karen Ramos explica que la alimentación perceptiva no se limita a la cantidad de alimento, sino también a la experiencia durante la comida. “La forma en que los padres alimentan —con calma, contacto visual y sin distracciones— influye directamente en cómo el bebé percibe la comida. Si el entorno es tenso o apresurado, el niño puede asociar la alimentación con estrés o ansiedad”, señala la especialista.
Ramos agrega que la alimentación debe adaptarse a las necesidades del niño y a su desarrollo motor y orofacial, observando su capacidad para mover la boca, la lengua y la mandíbula, así como sus respuestas ante cada toma.
Cinco recomendaciones para reconocer hambre y saciedad
Para acompañar a las familias en una alimentación más conectada con las necesidades del bebé, Babysec y la nutricionista Karen Ramos comparten cinco recomendaciones prácticas que pueden aplicarse en casa:
- Observa las señales tempranas de hambre
Antes del llanto, el bebé puede mostrarse inquieto, chuparse las manos o girar la cabeza buscando el pecho o el biberón. Atender estas señales tempranas permite responder a tiempo. - Respeta las pausas durante la toma
Si el bebé se distrae, suelta el pezón o disminuye el ritmo, puede estar indicando saciedad. No lo apresures; dale unos minutos y observa si desea continuar. - Reconoce las señales de saciedad
Cuando el bebé rechaza el alimento o se aleja, evita presionarlo. Puedes volver a ofrecerlo más tarde, con calma y sin insistir. - Crea un ambiente tranquilo para comer
El momento de la alimentación debe ser sereno, sin pantallas ni distracciones. Mantén contacto visual, háblale suavemente y convierte la comida en una experiencia positiva. - Permite que explore los alimentos
Al iniciar la alimentación complementaria, deja que toque, huela y agarre pequeñas porciones. Esta exploración favorece su autonomía y le ayuda a reconocer texturas, sabores y su propia saciedad.
Reconocer y respetar las señales de hambre y saciedad en el bebé no solo mejora su nutrición diaria, sino que también sienta las bases de una relación saludable con la comida a lo largo de su crecimiento.